Vanochtend om half elf klopte wethouder Wijdeven, met in zijn spoor de 4 kinderen en 14 kleinkinderen van Marietje van Gaal aan bij de  Bovenmeester 3. “Wat  moet dit allemaal, wat is dat toch, dat is toch allemaal niet nodig”,  was Marietjes eerste verbaasde reactie.

Bezige bij
Nadat de wethouder haar aan de hand naar buiten had gebracht, kalmeerde ze, en kon ze ontspannen naar zijn toespraak luisteren.Sinds 1976 al is Marietje in velerlei verenigingen als vrijwilligster werkzaam: ze was lange tijd secretaris bij de Katholiek vrouwenbond. Bij het St Willibrordusgilde, de versiergroep van de kerk in Heeswijk en  zorgcentrum Laverhof en bij de Eijnderic is ze nog steeds in touw. “U ben een bezige bij, mevrouw”,  vatte de wethouder haar vele vrijwilligersactiviteiten samen.

Lintje
“U heeft een overvolle agenda. Er staat geen lege plek in, maar ook voor uw kinderen en kleinkinderen en buurtgenoten staat u altijd klaar”, vervolgde Rien Wijdeven zijn toespraak. “Deze lange staat van dienst voor de samenleving  en de samenhang van al deze activiteiten is een reden om u bij deze te benoemen tot lid in de orde van van Oranje Nassau.” Een kleine traan van ontroering biggelde over Marietjes wang.

Tent
Samen met echtgenoot Herman woonde en werkte ze 46 jaar op de boerderij in de schaduw van het kasteel. In 2006 zijn beiden verhuisd naar de Bovenmeester. “Dat appartement is te klein om onze 29 leden tellende familie te herbergen. Daarom hebben we deze tent tegenover de woning maar neergezet”,  laat Jeroen, Marietjes  zoon weten.

Serenade
Om 19.00 uur bracht Harmonie Sint Servaes een serenade bij gelegenheid van deze Koninklijke onderscheiding. Als fotoredacteur en buurman van de familie van Gaal aan de Bovenmeester, legden we ook dit deel van de feestelijke dag voor Marietje van Gaal nog even vast voor het nageslacht.

Tekst en fotografie: Jacques Worms