Afgelopen maandag  kondigde Abt Hendrickx aan dat over enige tijd bier verkocht gaat worden op de Abdij. De eerste Norbertijner abdij stond in het toenmalige Gelderse Berne aan de Maas en werd in 1134 gesticht. Daar werd toen al bier gebrouwen. Dus op zoek naar de oerplek van het abdijbier van de Witheren. Wat is er nog van te zien? (klik hier voor foto's)

 

 

Bern
Vandaag dus, op deze druilerige dinsdagochtend naar Bern gereden. Heusden voorbij, de Maasbrug  en het Heusdens-kanaal over. En dan zie je Bern liggen. Op de dijk links af, een doodlopende weg in:  een zestal vrijstaande huizen. Aangebeld. Geen enkele bewoner thuis.

Abdij
Even buiten het buurtschap bevindt zich een grote boerderij. De boer is bezig met zijn koeien te voederen en hij is graag bereid om over de Abdij te vertellen. Achter zijn erf ligt een twee hectare groot terrein waarop vroeger de Abdij van Bern heeft gestaan, tegen de maasdijk aan, die de monniken zelf hebben aangelegd om zich tegen het wassende water te beschermen.

Wel
Een eeuwenoude waterput, een zogenaamde wel,  midden in het mistige natte landschap is het enige tastbare overblijfsel van een roemruchtige geschiedenis. Uit die put haalden de Norbertijnen het water dat gebruikt werd bij het vervaardigen van het abdijbier. Deze waterput wordt binnenkort weer in ere hersteld, bevestigt de boer.

Brouwershuis
In 1572 tijdens de 80 jarige oorlog word de Abdij eerste geplunderd en enkele jaren later (1579) door een aangestoken brand verwoest. In het buurtschap Bern is wel nog het onbewoonde brouwershuis te zien. Het huis is in de tweede wereldoorlog vernield en daarna weer opgebouwd.

Het bericht dat de Abdij van Berne in Heeswijk weer abdijbier gaat brouwen is ook in Bern en omgeving doorgedrongen. Tijdens het informeren naar de juiste weg vertelde een aantal mensen dat ze dat bericht kenden.

Tekst: Jacques Worms
Foto’s: Wim van der Lubbe