Veel mensen spoelen wel eens frituurvet door de wc, gooien een doekje in het toilet of spoelen hun verfkwasten uit in de gootsteen, zonder daarbij na te denken. Gelukkig zorgt de gemeente voor de afvoer van het afvalwater. Het water uit de gootsteen en het toilet stroomt door het riool weg en thuis is iedereen er van af. Toch is het verstandig eens stil te staan bij wat u doet. U bent niet de enige die wel eens een doekje door het toilet spoelt. In de grote rioolpijpen komen die doekjes samen en hopen zich op tot grote kluwen of het doekje komt bij een pomp terecht. Omdat een pomp geen doekjes kan verwerken, kan deze vastlopen. Frituurvet stolt wanneer het afkoelt. In uw eigen riool of in het openbare riool ontstaan grote klonten gestold vet, dat er net zo uitziet als stalagmieten en stalactieten in druipsteengrotten. Uiteindelijk kan het afvalwater niet meer door het riool stromen en blijft het in uw wc-pot of gootsteen staan.

Andere stoffen, zoals medicijnen, verf en terpentine zorgen niet voor verstoppingen in het riool, maar vervuilen wél het oppervlaktewater (vijvers, sloten, meren en rivieren). Het afvalwater komt via het riool in de rioolwaterzuiveringsinstallatie. Hier zorgt het waterschap dat het afvalwater wordt gezuiverd, voordat het naar het oppervlaktewater stroomt. De zuivering haalt veel stoffen uit het water, zoals zand en kleine deeltjes opgeloste stoffen en natuurlijk alle fecaliën. Niet alle stoffen kunnen worden verwijderd; zo blijft een deel van de medicijnen achter in het water en kan zo in rivieren en sloten terechtkomen. Zo komen, in het ergste geval, resten van verontreinigende stoffen via vissen en vogels in de voedselketen terecht.

Om de verstoppingen te verhelpen en de zuivering te verbeteren, is geld nodig, véél geld. Gemeenten en waterschappen vragen dit aan de inwoners. Door de bijdrage via de rioolheffing en de verontreinigingsheffing kunnen gemeenten en waterschappen zorgen voor een goede afvoer van uw afvalwater en het schoon houden van de rivieren, meren en sloten. Als uw eigen riool verstopt is, kost het u zelf veel geld om een ontstoppingsbedrijf de problemen op te laten lossen. U heeft dus invloed op de kosten die u betaalt voor het afvoeren en zuiveren van uw afvalwater: door goed te letten op wat wel en wat niet in het riool thuishoort.

Wat wel en niet in het riool kan en wat te doen met afval leest u op www.nederlandleeftmetwater.nl