"Contacten onderhouden en uitbreiden kun je leren" is een cursus die op woensdag 4 maart 2009 gestart door de SWO, die dan Vivaan, Welzijn Ouderen heet, en Aanzet, de instelling voor maatschappelijke werk, met een vriendschapscursus voor mensen van 55 jaar en ouder uit de gemeenten Boekel, Uden en Veghel en uit Heeswijk, Dinther en Loosbroek.

Tijdens de cursus van acht wekelijkse bijeenkomsten van twee uur leren de deelnemers wat er nodig is om contacten te leggen die tot vriendschappen kunnen leiden.

Zij krijgen van de cursusleidsters Esther de Bie en Maria Hermens regelmatig opdrachten mee naar huis. De centrale vraag van de acht bijeenkomsten is volgens De Bie en Hermens: “Wat heb ik nodig om contacten te leggen, die kunnen leiden tot vriendschappen en hoe kan ik die het beste onderhouden?”
De lessen worden vanaf 4 maart wekelijks op woensdagochtend gegeven in het kantoor van Vivaan, Welzijn Ouderen aan de Wilgenstraat 17 in Veghel. Het is belangrijk dat de deelnemers alle lessen bij moeten kunnen wonen. Deelname kost € 12, inclusief cursusmateriaal. Om over en weer de verwachtingen te bespreken, wordt tevoren met iedereen die zich aanmeldt een kennismakingsgesprek gehouden.

Geïnteresseerden kunnen zich tot 15 februari aanmelden bij de SWO/Vivaan (tel.: 0413-367309) en bij Aanzet (tel.: 0413-253900). Aanmelden via e-mail kan ook op de adressen Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. en Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..  
In de cursus wordt ingegaan op diverse aspecten van het aangaan van een vriendschappelijke relatie. De cursus kan heel nuttig zijn voor mensen die weinig anderen om zich heen hebben of wier zogeheten netwerk kleiner wordt. Dat is vaak het geval bij ouder wordende mensen en mensen die stoppen met werken. De deelnemers leren hoe ze een nieuwe vriendenkring kunnen opbouwen en in stand kunnen houden. Centraal staan de verwachtingen die de deelnemers van een vriendschap hebben. “Welke elementen maken een contact voor jou waardevol?” is een vraag die zij moeten beantwoorden.
En deelnemers moeten bedenken wie zij later nodig hebben om zelfstandig te kunnen leven. Ze zijn intensief met elkaar en met zichzelf bezig. Een les zal gaan over zelfvertrouwen en assertiviteit, een andere over geven en ontvangen van complimenten.
Een indringende vraag die de cursisten krijgen voorgelegd is volgens De Bie en Hermens: “Hoe ziet mijn leven er over vijf jaar uit als ik niets doe?” “Maar”, zo voegen zij hieraan toe, “die vraag zit bijna aan het einde. Tegen die tijd ervaren de cursisten al veel steun aan elkaar. We stellen wel moeilijke vragen, maar we zullen de mensen ook helpen om de antwoorden te vinden.”