Een etmaal onafgebroken rondjes rijden op een solex. Het klinkt niet erg aantrekkelijk. Toch is het een succes, dat bewijst de 4^e editie van de 24-uurs Solexrace in Heeswijk-Dinther. Evenals voorgaande jaren gaat de opbrengst per gesponsorde kilometer naar KiKa. Ook is de organisatie weer in handen van Stichting 24-uurs Solexrace en WC Experience.

Dit jaar strijden 125 teams om de bokaal, Team Van Berloo van Jack van Hoek is er daar een van. Jacks team bestaat uit twee monteurs en drie coureurs, van wie twee afkomstig uit Frankrijk. Van Hoek: ‘We kennen elkaar van vroeger. Die Fransmannen hebben voor een Nederlands bedrijf gewerkt waar ik ook werkte dus we zijn een tijd collega’s geweest. Eerder hebben we als team in Frankrijk geracet. Onder andere op de Bol d’Or, waar we derde zijn geworden. In Frankrijk is het solexracen een stuk verder ontwikkeld en wordt het veel serieuzer genomen. Solexen rijden daar 80 tot 90 km/uur, dat gaat echt hard tegen hard.’

‘Dit is onze eerste 24-uursrace. We hebben al eens 6 uur achtereen geracet en dat ging best goed. Ik hoop op een plaatsje in de top 40. We hebben ons immers goed voorbereid. Het was veel bellen en mailen over en weer. Ik heb natuurlijk het reglement in het Frans moeten vertalen. In Frankrijk is de solex onder handen genomen, er zijn onderdelen vervangen en er zit een nieuwe bougie op.’

Merlin van Heugten van de Stichting 24-uurs Solexrace is tevreden. ‘De bezoekersaantallen zijn gewoon goed, we zijn aan het groeien.’ Ook over het verloop van het evenement is ze te spreken: ‘Voordat alles draait, zo vlak voor de start, is het even stressen, maar daarna kun je gewoon genieten van alles. Ik ben er weer erg trots op.’

Na afloop van de race vertelt Van Hoek trots dat zijn team als 39^ste is geëindigd. ‘Zitten we toch net in die top 40! We zijn hier zeer tevreden mee, we hebben onszelf meteen op bier getrakteerd.’ De race ging echter niet van een leien dakje. ‘Vooral die nachtrit was heel zwaar, het is doodstil, er is geen verlichting, je ziet dan echt niets. Maar de ontlading op het einde, dat het is afgelopen, dat maakt veel goed.’

 Door: Sid van der Linden